8月16日雅虎体育的最新报道指出，休斯敦火箭队在总经理拉斐尔-斯通的带领下完成了令人瞩目的转型。自2020年接手球队以来，斯通通过精准的选秀眼光，将原本仅取得17胜的鱼腩球队带到了上赛季52胜、西部第二的高度。
多个高顺位新秀的成功培养成为火箭崛起的关键因素。2021届选秀中，第16顺位淘到的土耳其内线阿尔佩伦-申京已经成长为全明星级别中锋，同届榜眼杰伦-格林则展现出爆炸性得分能力。2022年选中的探花小贾巴里-史密斯和首轮末段的塔里-伊森组成了极具潜力的锋线组合。特别值得一提的是2023年四号秀阿门-汤普森，这位控卫新星正在兑现其全能身手的天赋。
火箭管理层近期做出重大决策，用杰伦-格林为主要筹码向太阳交易凯文-杜兰特。这笔运作反映了球队希望尽快冲击总冠军的决心，同时也意味着对格林发展上限的重新评估。尽管送走了潜力新星，但火箭仍保有深度可观的年轻阵容。
值得注意的是，斯通在低顺位淘宝同样颇有建树。2020年次轮52顺位选中的小肯扬-马丁已成为可靠轮换，2023年20顺位摘得的卡姆-惠特摩尔也展现出不错的即战力。最新加入的是今年探花秀里德-谢泼德，这位肯塔基神射手的适应情况将成为评估斯通选秀工作的最后拼图。
联盟内部人士普遍认为，连续四年获得前五顺位的特殊机遇与斯通的选秀策略形成完美配合。目前火箭的阵容架构既包含已经兑现天赋的年轻核心，也保留了继续补强的操作空间。如果谢泼德能够快速适应NBA节奏，这支青年军或许将在未来几年内真正具备问鼎奥布莱恩杯的实力。
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